Gigabit Ethernet in Automatisierungsanwendungen

Inhalt:
Mit Ethernet kommt eine unternehmensweit einheitliche Kommunikationstechnologie in der Produktion und der überlagerten IT-Ebene zum Einsatz. Damit ergibt sich eine standardisierte Vernetzungsinfrastruktur, die eine durchgängige Kommunikation in der Fabrik ermöglicht. Ein weiteres Hauptmotiv für die Verwendung von Ethernet ist, eine Mainstream-Technologie mit kontinuierlichen Innovationszyklen in den Geräten und Systemen der Automation wirtschaftlich nutzen zu können. Auf das initiale Ethernet mit 10 MBit/s folgten innerhalb weniger Jahre Fast Ethernet (100 MBit/s), 1 Gigabit/s und nun die 10 Gigabit-Technik. Während heute die Automatisierungsgeräte fast ausschließlich Fast Ethernet mit 100 Mbit/s Datenrate verwenden, wird in den überlagerten Backbone Applikationen der IT-Ebene häufig Gigabit Ethernet eingesetzt. Gigabit Ethernet für Twisted Pair oder Glasfaserübertragung bietet mit der nominalen Datenrate von 1000 Mbit/s die 10- fache Bandbreite in Vergleich zu Fast Ethernet und entsprechend kurze Telegrammübertragungszeiten. Dies kommt dem steigenden Kommunikationsbedarf in den Industrieanlagen und den hohen Echtzeitanforderungen der Automation prinzipiell entgegen. Doch wie sieht das in der Praxis aus? Welche Geschwindigkeitsvorteile bzw. Echtzeiteigenschaften bietet Gigabit Ethernet konkret für die Datenübertragung in der Automatisierungstechnik? Der vorliegende Beitrag betrachtet die Einsatzmöglichkeiten von Gigabit Ethernet in der Automation unter den Aspekten Installation und Planung, Echtzeiteigenschaften sowie Handhabbarkeit für die Automatisierer.